Ondernemen in de reissector vraagt vandaag meer dan een goed idee. Het vraagt inzicht in sales, timing en klantbeleving. Tijdens de aftrap van seizoen 4 van Sales Café gingen Thomas en Philippe in gesprek met Matthieu Dardenne, ondernemer en oprichter van Blue Campers.
Het werd geen klassiek ondernemersverhaal, maar een eerlijke kijk op hoe een persoonlijke ervaring uitgroeit tot een schaalbaar peer-to-peer verhuurplatform— en welke commerciële lessen elke ondernemer daaruit kan meenemen.
De reissector zit duidelijk in de lift. In België werd in 2024 samen zo’n 18 miljard eurouitgegeven aan reizen, goed voor een stevige groei tegenover het jaar ervoor. Ook het luxesegment groeit, al is “luxe” vandaag minder status en meer ervaring, tijdswinst en gemak.
Exact die verschuiving vormt de voedingsbodem voor nieuwe businessmodellen, zoals camperverhuur en platformdenken.
Het idee achter Blue Campers ontstond in 2019, toen Matthieu en zijn vrouw een camper wilden huren. De huurprijs voelde hoog aan, dus begon hij te rekenen. Wat als je zelf een camper koopt, ermee reist, hem verhuurt wanneer hij stilstaat en later opnieuw verkoopt?
Die rationele oefening bleek verrassend goed te werken. De camper was quasi permanent verhuurd, van zomer tot winter. Zelfs professionele snowboarders huurden hem maandenlang voor een roadtrip door Europa. De conclusie was helder: hier zat een markt met potentieel.
Net voor corona investeerde Mattieu in een extra camper. Toen de lockdown volgde, leek dat even een foute timing. Tot reizen plots alleen nog mocht in een eigen bubbel en campers massaal aan populariteit wonnen. Er volgden de avond van die aankondiging nog twee.
Waar veel ondernemers twijfelden, nam hij bewuste, berekende risico’s. Eerst door zelf op te schalen. Al wou hij niet door eindeloos uitbreiden in bezit, maar door vooruit te denken: hoe schaal je zoiets zonder jezelf vast te rijden. Het resulteert in een idee dat even geniaal als eenvoudig is.
Want met meerdere campers groeide ook de complexiteit: verzekeringen, overdrachten, schade, schoonmaak, vertrouwen. Dat was het moment waarop een klassieke ondernemersvraag zich stelde:
Wil ik blijven uitvoeren, of wil ik waarde creëren?
Het antwoord werd een platformmodel. Blue Campers evolueerde van eigen verhuur naar een Belgisch peer-to-peer camperverhuurplatform dat eigenaars en huurders verbindt, mét controle, verzekering en kwaliteitsborging.
Vandaag staan er meer dan 110 campersop het platform — en dat aantal blijft groeien.
Een belangrijke les uit het gesprek: verkopen stopt niet omdat je een platform hebt. Eigenaars komen niet spontaan aankloppen. Blue Campers investeert actief in:
prospectie en business development
partnerships en beurzen
SEO, maar vooral SEA
lokale zichtbaarheid en persoonlijke opvolging
Sales draait hier niet om pushen, maar om vertrouwen bouwen. Zeker wanneer mensen hun camper — vaak een emotioneel en financieel waardevol bezit — toevertrouwen aan een platform.
Blue Campers bedient twee totaal verschillende klanten:
Camper-eigenaars, vaak iets conservatiever, die zekerheid en bereikbaarheid zoeken
Huurders, die vrijheid, inspiratie en betrouwbaarheid verwachten
De verbindende factor? Beleving. Zoals Mattieu het samenvat met zijn vaste quote: Perception is reality. In sales is niet het product doorslaggevend, maar hoe de klant het ervaart.
Een opvallend inzicht uit het interview is hoe luxe reizen evolueren. Niet langer draait het om dure hotels of uiterlijke luxe, maar om authentieke ervaringen. Dat geldt evengoed voor business aviation, waar Mattieu actief is als adviseur.
Zakenjets worden verkocht op tijdswinst, discretie en efficiëntie— dezelfde argumenten die ook in sterke B2B-salesgesprekken doorslaggevend zijn.
De ambities van Blue Campers zijn helder, maar realistisch:
fly-and-ride-concepten waarbij klanten vliegen en lokaal een camper huren
uitbreiding binnen Europa
schaalvergroting zonder het persoonlijke karakter te verliezen
Of zoals Mattieu het zegt: choose your battles. Niet elke opportuniteit past bij je model — en dat inzicht is misschien wel de sterkste salesvaardigheid van allemaal.
Dit ondernemersverhaal toont waar sales en ondernemen elkaar versterken:
durven rekenen vóór je droomt
risico’s nemen, maar onderbouwd
luisteren naar de markt
bouwen aan vertrouwen
focussen op waarde, niet op volume
Of het nu gaat over camperverhuur, luxetravel: wie begrijpt wat mensen écht kopen — tijd, vrijheid en beleving— verkoopt nooit zomaar een product.
.jpeg?etag=%2252fab-68764eeb%22&sourceContentType=image%2Fjpeg&ignoreAspectRatio&resize=382%2B287&extract=0%2B10%2B382%2B276&quality=85)
.png?etag=%221d10-672e2e99%22&sourceContentType=image%2Fpng&ignoreAspectRatio&resize=112%2B104 "marchant_logo_klein")
.png?withoutEnlargement&resize=29,29)
